4

Tôi liếc nhìn anh, lại nhìn đồng hồ.

Gần đây tôi rất bận, nếu anh nói quá lâu, sẽ ảnh hưởng đến công việc của tôi.

Trần Kỳ dường như nhận ra sự mất kiên nhẫn của tôi, nhưng vẫn im lặng.

Thời gian chậm rãi trôi qua, tôi gõ nhẹ lên bàn để nhắc nhở.

Cuối cùng, anh đẩy một chiếc thẻ về phía tôi: “Nếu không đủ, anh có thể nghĩ cách thêm.”

Tôi nhíu mày, hoàn toàn không hiểu anh đang nói gì.

“Anh vừa nhận vài dự án, đã đầu tư hết vốn vào giai đoạn đầu. Nhưng từng dự án đều bị mắc kẹt ở bước phê duyệt.”

Sắc mặt Trần Kỳ rất tệ, rõ ràng anh không ngờ mình lại rơi vào tình cảnh này.

Tôi hiểu lý do anh im lặng lâu như vậy.

Có lẽ là vì khó mà mở lời.

Bởi người anh từng phản bội vì “không còn giá trị,” giờ đây anh phải cúi đầu cầu xin giúp đỡ.

Nhưng…

“Chuyện đó thì liên quan gì đến tôi?” Tôi hỏi.

Tôi không cố tình giả vờ ngốc nghếch.

Mà thực tế, những gì anh nói chẳng hề liên quan đến tôi chút nào.

Khóe miệng anh nhếch lên một nụ cười tự giễu:

“Đừng giả vờ nữa, Lục Vi. Chủ nhiệm Châu là ba em. Dự án của anh đang làm tốt, tại sao đột nhiên bị chặn hết? Chẳng lẽ không phải do em?”

“Anh thừa nhận mình có lỗi với em trong chuyện tình cảm. Nhưng ít nhất trong công việc, anh vẫn có năng lực. Em muốn trả thù anh, cũng không cần phải làm đến mức này.”

Tôi bật cười.

Thật nực cười khi tôi bận rộn quay cuồng với công việc, còn anh lại cho rằng tôi rảnh rỗi đến mức nghĩ cách trả thù anh.

“Trần Kỳ, anh thử nhìn họ của tôi đi, rồi nhìn họ của cái người anh nói là ba tôi.”

“Tôi đã nói với anh từ lâu, tôi xuất thân từ gia đình đơn thân, không có ba.”

“Anh lấy đâu ra ý nghĩ rằng tôi đứng sau chuyện này?”

Trần Kỳ siết chặt ngón tay giữa, hít một hơi sâu.

Giống như đã làm công tác tư tưởng rất lâu, anh nói: “Anh không quan tâm giữa hai người có chuyện gì. Ông ấy là ba em. Dù chuyện này không phải do em làm, chỉ cần em nói một câu, anh không tin ông ấy không chịu giúp.”

“Xem như anh cầu xin em, Lục Vi. Nếu những dự án này bị hủy, mọi nỗ lực của anh suốt bao năm qua đều tan thành mây khói.”

Tôi nghe anh nói xong, nhìn chiếc thẻ trên bàn, rồi hỏi:

“Trong đây có bao nhiêu?”

Có lẽ vì thấy hy vọng, anh trở nên phấn chấn:

“Anh không tiện nói rõ, nhưng… đảm bảo là đủ thành ý.”

Tôi gật đầu, giơ tay gọi phục vụ, yêu cầu một cốc nước.

Trần Kỳ thấy tôi gật đầu, sắc mặt căng thẳng của anh dần dịu đi, cả người cũng thả lỏng hơn.

Vì vậy, khi cốc nước lạnh đó đổ lên đầu anh, vẻ mặt kinh ngạc của anh không thể không khiến tôi cảm thấy có chút thú vị.

Tôi nhìn lớp áo sơ mi ướt đẫm nước lạnh của anh, không nhịn được bật cười lạnh: “Tỉnh chưa, Trần Kỳ? Tỉnh rồi, chúng ta tiếp tục nói chuyện.”

Người phục vụ thấy tình huống không ổn liền lúng túng rời đi.

Trần Kỳ đang có việc cần nhờ, chỉ có thể im lặng chịu đựng.

Anh nói:

“Cứ coi như anh nợ em. Chỉ cần em giúp anh giải quyết chuyện này, muốn làm gì anh cũng được.”

Có vẻ như anh vẫn chưa tỉnh táo.

Không cần thiết phải tiếp tục dây dưa vô ích với anh ta.

Tôi đứng dậy định rời đi, nhưng Trần Kỳ đưa tay ra ngăn lại.

Tôi bật cười, lần này là thực sự bị chọc tức.

“Trần Kỳ, anh lấy đâu ra can đảm mà muốn tôi, vì một kẻ đã phản bội mình, đi cầu xin một người từng phản bội mẹ tôi?”

“Hay là anh còn trách tôi không giới thiệu người cha đầy năng lực của mình cho anh, để anh khỏi phải vòng vo rồi đẩy mọi chuyện thành thế này?”

Anh cúi đầu, không nhìn tôi.

Nhưng tôi đoán, anh thực sự đã từng nghĩ như vậy.

Tại sao bạn gái mình rõ ràng có gia đình có thể giúp đỡ, nhưng lại chưa bao giờ nhắc đến?

Tôi chưa từng nhắc tới, bởi giữa tôi và cái người mà anh gọi là “ba” kia, chỉ có chút liên hệ không thể cắt đứt về mặt sinh học mà thôi.

Trước cả khi tôi biết chữ “phản bội” được viết như thế nào, tôi đã nếm trải mùi vị của nó.

Cha tôi, giống như Trần Kỳ, chọn con đường tắt.

Ngày ông ấy xách đồ dứt khoát rời khỏi mẹ tôi, bên ngoài rất lạnh.

Dù tôi có ôm lấy ông, vừa khóc vừa gọi “ba” như thế nào, ông vẫn không ngoảnh đầu lại.

Khi tuyết ở miền Nam tan chảy, mặt đất đầy những vũng nước bẩn màu đen.

Chúng làm ướt chiếc áo khoác lông vũ màu hồng ông mua cho tôi, tà váy xinh đẹp giờ đây đầy vết bẩn.

Tôi chỉ có thể ngồi trên mặt đất, nhìn người mà tôi gọi là “cha” bước vào chiếc xe hơi đắt tiền, dần biến mất khỏi tầm mắt.

Từ ngày đó, tôi không bao giờ mặc lại chiếc áo đó nữa.

Tiểu Vũ từng nói rằng, những người được bao bọc trong tình yêu như tôi sẽ không hiểu tại sao cô ấy lại cố chấp như vậy.

Thật ra, ngày đó cô ấy đã sai.

Mẹ tôi đã từng chút, từng chút một vá lành tuổi thơ khiếm khuyết của tôi.

Chính tình yêu của bà đã nâng đỡ cả bầu trời của tôi.

Bà đã dạy tôi rằng, hãy chấp nhận mọi thứ xảy ra.

Một bài toán chắc chắn không thể giải, việc kiểm tra và sửa chữa chỉ là lãng phí thời gian.

Kịp thời ngừng lỗ

– đó là bài học đầu tiên trong cuộc đời tôi mà mẹ dạy.

Chính mẹ đã nuôi dạy tôi thật tốt, để tôi trưởng thành thành một “đứa trẻ được yêu thương” trong mắt Tiểu Vũ.

Nhưng chính vì hiểu rõ, tôi mới có thể trưởng thành.

Không ai bẩm sinh đã biết cách đối mặt lý trí với mọi điều bất ngờ.

Suốt ngần ấy năm, tôi thậm chí không biết người đó cuối cùng đã đi đến thành phố nào.

Và cũng không bao giờ chủ động liên lạc.

“Trần Kỳ, đường tắt có thể giúp anh đi nhanh, nhưng không đảm bảo sẽ đi vững. Một khi anh đã chọn con đường này, mọi hậu quả, anh phải tự chịu trách nhiệm.”

“Tôi không biết anh làm cách nào để điều tra ra chuyện đó, nhưng giữa tôi và ông ta không có bất kỳ mối quan hệ nào. Tôi càng không thể giúp anh.”

“Nếu ngay từ đầu em nói ông ấy là ba em…” Trần Kỳ ngẩng lên nhìn tôi.

Trong ánh mắt anh có sự không cam lòng, hối tiếc và một chút mơ hồ.

Có lẽ anh cũng đang tự hỏi, tại sao mọi thứ lại trở thành như ngày hôm nay.

Nhưng cuộc đời vốn không có “nếu.”

Trần Kỳ trước đây chỉ tập trung hoàn thành xuất sắc một dự án, vậy mà giờ đây, chưa đến nửa năm, anh đã ôm đồm đến năm dự án.

Khi một người bị cuốn theo ảo tưởng của mình, những sai sót sẽ xuất hiện khắp nơi.

Cần gì đến lượt tôi trả thù anh?

Ngày hôm đó, khi tôi rời đi, anh vẫn ngồi đó, thất thần.

Người đàn ông từng hùng hồn, đầy khí thế, cuối cùng cũng phải cúi đầu.

Khi đang làm việc quá tập trung, tôi bỏ lỡ rất nhiều cuộc gọi.

Phải rất lâu sau, tôi mới nhận ra một số lạ đã gọi nhiều lần.

Thông thường, tôi không bắt máy các số không quen biết.

Nhưng lần này, có vẻ người gọi rất kiên trì, có lẽ là chuyện quan trọng.

Tôi gọi lại, chuông reo rất lâu mới có người bắt máy.

Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu.

“Nếu không nói gì, tôi sẽ cúp máy,” tôi nói. Có lẽ họ đã nhầm số.

“Đợi đã, Trần Kỳ có phải là người yêu của cô không?”

Một giọng nam trung niên trầm thấp vang lên.

Tôi nhíu mày. Giọng nói này rất lạ, nhưng tôi biết đó là ai.

Giữa chúng tôi không chỉ cách trở bởi tín hiệu gián đoạn, mà còn là hai mươi mấy năm dài đằng đẵng.

Dù từng thân thuộc, giờ đây chúng tôi chẳng khác nào những người xa lạ.

Vì vậy, tôi đáp lại nhạt nhẽo:

“Ông gọi nhầm số rồi.”

Đầu dây bên kia không kiên trì, rất nhanh đã cúp máy.

Tôi chẳng buồn bận tâm liệu ông ấy có vì chuyện của Trần Kỳ mà gọi cho tôi hay không, cũng không quan tâm Trần Kỳ có nhờ danh nghĩa của tôi để tìm ông ấy giúp đỡ.

Rốt cuộc, cả hai người đó đều không liên quan gì đến tôi.

Tối muộn, tôi kể lại chuyện này cho mẹ qua điện thoại. Đầu dây bên kia vang lên tiếng ồn ào của quân bài va chạm.

“Một vạn! Tôi sắp ù lớn rồi, con gái, con vừa nói gì cơ?”

Mẹ tôi cười khoái chí, những cô bác xung quanh cũng cười trêu bà không biết giữ bình tĩnh, vì nhìn bài của bà đã đoán được kết quả từ trước.

Tôi cũng bật cười, bảo bà cố gắng thắng lớn để mời tôi ly trà sữa đầu tiên của mùa đông.

Bà liên tục nói “được, được,” rồi vội vàng cúp máy.

Tôi chỉ còn biết dở khóc dở cười, nhưng tâm trạng đã tốt lên rất nhiều.