Đích tỷ người đạm như cúc, cha qua đời không hề rơi lệ, vậy mà lại khóc đến chế-t đi sống lại khi thị vệ thanh mai trúc mã của nàng ta bị thương.

Hoàng thượng nghi ngờ hai người có gian tình, nàng ta chỉ nhẹ nhàng bĩu môi:

“Thần thiếp trăm miệng khó cãi.”

Để chứng minh sự trong sạch của đích tỷ, ta chủ động giế-t chế-t thị vệ, lại bị nàng ta oán trách:

“Hoàng thượng là thiếu niên lang của bổn cung, không dùng những thủ đoạn hạ tiện ấy cũng sẽ tin bổn cung.”

“Ngươi chỉ là một nha hoàn hồi môn nhỏ nhoi, lại dám vượt quyền giế-t Lăng ca ca, đáng phải bị trừng phạt.”

Nàng ta giam ta vào Thận hình ti, còn hùng hồn nói:

“Thận hình ti thích tra tấn người, nhưng chắc chắn không để ngươi bị trọng thương hay chế-t. Đợi ngươi chuộc tội xong, ta tự khắc sẽ đón ngươi ra.”

Ta chờ đợi ròng rã năm năm, cho đến khi bị hành hạ đến chế-t cũng không thấy nàng ta đến, chỉ có thể nuốt hận mà chế-t.

Mở mắt lần nữa, ta nhìn đích tỷ đang bĩu môi, vẻ mặt vô tội mà cười lạnh. Nếu đã trăm miệng khó cãi, vậy thì hãy vào lãnh cung mà ở đi. Vị trí Hoàng hậu này, cứ để ta, một thứ nữ, lên làm!

1

Năm thứ năm bị Thận hình ti tra tấn, hai chân của ta đã tàn phế, vết thương thối rữa đầy dòi bọ, mấy chục vết lở loét khiến ta đau đớn ngay cả khi trở mình.

Xuân Hạ chạy ra ngoài cầu xin Hoàng hậu giúp đỡ, khi trở về lại khóc đỏ cả mắt.

“Uyển Uyển tỷ, Hoàng hậu nương nương không tin tỷ bị thương, không chịu phái Ngự y đến.”

“Nàng ta nói: ‘Thận hình ti thích tra tấn người, chắc chắn không để nàng ta bị trọng thương hay chế-t. Uyển Uyển vì trốn tránh hình phạt mà lại bịa ra lời nói dối này, đủ để chứng minh phẩm hạnh thấp kém của nàng ta! Thôi vậy, nếu nàng ta không thật lòng hối lỗi, thì cứ sai người xử tử đi.’ ”

“Oa oa oa, Uyển Uyển tỷ, làm sao bây giờ, thái giám thi hành án đã đến rồi.”

Ta kéo lê đôi chân tàn phế nằm trên mặt đất, tuyệt vọng nhắm nghiền mắt.

Ta là thứ nữ trong nhà, là nha hoàn hồi môn của đích tỷ, từ khi vào cung vẫn luôn trung thành tận tụy phục vụ đích tỷ.

Năm năm trước, Hoàng thượng nghi ngờ đích tỷ và thị vệ thông dâm, muốn đưa thị vệ kia vào Thận hình ti thẩm tra.

Thị vệ kia và đích tỷ vốn là thanh mai trúc mã, quan hệ đã mập mờ, ta sợ hắn ta không chịu nổi nhục hình tra tấn, nói ra những điều không nên nói, liền mua chuộc Ngự y khiến hắn ta âm thầm qua đời.

Hoàng hậu tư thông là chuyện xấu chấn động cung đình, không có bằng chứng xác thực, Hoàng thượng cũng khó lòng đưa ra kết luận.

Ta cứ ngỡ mình đã lập được công lao, có thể khiến tiểu nương của ta sống tốt hơn ở Lâm phủ. Ai ngờ đích tỷ hận ta đã giế-t chế-t thanh mai trúc mã của nàng ta, oán hận nói:

“Hoàng thượng là thiếu niên lang của bổn cung, không dùng những thủ đoạn hạ tiện ấy cũng sẽ tin bổn cung.”

“Ngươi chỉ là một nha hoàn hồi môn nhỏ nhoi, lại dám vượt quyền giế-t Lăng ca ca, đáng phải bị trừng phạt.”

Nàng ta vu khống ta lấy trộm cây trâm vàng của nàng ta, tống ta vào Thận hình ti chịu đủ mọi loại tra tấn. Giờ đây, lại còn muốn trực tiếp xử tử ta!

Cổ bị dải lụa trắng siết chặt, tiếng khóc của Xuân Hạ ngày càng mơ hồ.

Khoảnh khắc nghẹt thở, ta lại cảm thấy một chút nhẹ nhõm. Cuối cùng cũng có thể thoát khỏi những hình phạt vô tận của Thận hình ti.

Trước khi chế-t, ta chỉ hận bản thân đã không nhìn rõ bộ mặt thật của đích tỷ sớm hơn. Nếu có kiếp sau, ta nhất định phải khiến nàng ta phải trả giá!

Khi mở mắt, ta đang nhét bạc vào tay thái y. Ông ta cười đảm bảo với ta, nhất định sẽ để Lăng thị vệ chế-t một cách lặng lẽ.

Ta lập tức nhận ra mình đã sống lại, liền đổi lời ngay:

“Không, xin ngài nhất định phải chữa khỏi cho Lăng thị vệ.”

Không phải Lâm Thư Ý oán hận ta đã giế-t Lăng ca ca của nàng ta sao?

Kiếp này, ta sẽ làm theo ý nàng ta. Ta muốn xem, không có thủ đoạn hạ tiện của ta, thiếu niên lang của nàng ta có tin nàng ta không.

…

Vừa về Dực Khôn Cung không lâu, Hoàng thượng đã bước vào.

Hắn ta như một con sư tử đực đang nổi giận, gầm lên:

“Lâm Thư Ý! Bây giờ bên ngoài đều đồn đại nàng và thị vệ có tư tình, trong túi thơm đeo bên người của hắn ta thậm chí còn tìm thấy bức họa nhỏ của nàng, nàng có gì muốn giải thích không?”

Đích tỷ đứng thẳng tắp ở đó, nhẹ nhàng bĩu môi:

“Thần thiếp trăm miệng khó cãi, lòng của nghi ngờ Hoàng thượng nặng như vậy, xem ra bổn cung đã mất đi thiếu niên lang từng ngày đêm mong nhớ.”

Ta nghe lời Lâm Thư Ý nói, thấy ghê tởm muốn nôn.

Cả hậu cung đều biết, Hoàng hậu người đạm như cúc, cha qua đời cũng chỉ khẽ nhíu mày, không hề rơi một giọt nước mắt. Vậy mà lại lập tức mất bình tĩnh, khóc rống lên khi thấy Lăng thị vệ bị móng ngựa giẫm đạp bị thương để bảo vệ nàng ta. Người có mặt lúc đó ai mà không nghi ngờ hai người bọn họ có tư tình?

Hoàng thượng nhẫn nhịn cho đến khi từ bãi ngựa về mới hỏi rõ sự tình đã là nhân từ hết mực rồi, lúc này lại bị nàng ta đổ lỗi ngược, tức giận đến toàn thân run rẩy.

Kiếp trước, ta vì giúp đích tỷ giải vây, nói dối rằng người trong bức họa là ta. Ta và đích tỷ vốn có dung mạo giống nhau, cộng thêm việc ta chủ động đâm đầu vào cột, giả vờ muốn tuẫn tình theo thị vệ, nhờ vậy Hoàng thượng mới tin lời giải thích này, không tiếp tục truy cứu. Nhưng bây giờ, ta chỉ cúi đầu che đi nụ cười lạnh nơi khóe miệng, lặng lẽ xem kịch.

Kiếp này, không có sự can thiệp của ta, Lâm Thư Ý bị giáng làm thứ dân, giam lỏng trong lãnh cung.

Khi nhận được thánh chỉ, rõ ràng nàng ta sững sờ trong chớp mắt, không biết nghĩ đến điều gì, đột nhiên nở một nụ cười hiểu rõ.

“Lãnh cung thanh tịnh, chắc là Hoàng thượng biết bổn cung bị oan, cố ý bảo vệ bổn cung đây mà.”

Ta ở phía sau nàng ta, nhịn cười đến nỗi mặt gần như co giật, phụ họa theo:

“Chủ tử thông minh.”

Đúng, đúng, đúng, người nói gì cũng đúng, đi lãnh cung chơi đi.

Lâm Thư Ý vui vẻ đi thu xếp hành lý. Ta liếc nhìn, không khỏi tặc lưỡi.

Lãnh cung là nơi gió chiều nào che chiều đó nhất, người hầu ở đó không nhìn thân phận, chỉ nhìn tiền bạc. Lâm Thư Ý không hề mang theo bạc hay trang sức, ngược lại lại đóng gói rất nhiều quần áo đẹp.

Khi nàng ta chuẩn bị đeo hộ giáp, ta không nhịn được nhắc nhở:

“Chủ tử, không cần mang theo hộ giáp đâu ạ.”

Lâm Thư Ý liếc ta một cái, giữa lông mày mang theo sự khinh thường nhàn nhạt:

“Một nô tỳ như ngươi thì biết gì, dù ở trong lãnh cung cũng phải sống có thể diện.”

Thể diện?

Ta cười. Lãnh cung lâu ngày không sửa chữa, có một đống việc đang chờ, nàng ta đeo hộ giáp, lẽ nào muốn ta làm trâu ngựa hầu hạ nàng ta sao?

Nhưng ta đâu có nói sẽ đi lãnh cung cùng nàng ta.

Lâm Thư Ý luôn như vậy, chìm đắm trong thế giới của riêng mình. Đối với Hoàng thượng thì bất chấp hoàn cảnh mà lải nhải về thiếu niên lang, luôn công khai thử thách sự phục tùng của Hoàng thượng. Đối với người hầu thì mặc định bọn ta là nô tài hèn mọn, đáng bị bắt phải hy sinh mọi thứ vì nàng ta, chịu khổ chịu cực mà tiêu hao hết cả đời.

Ta không nhắc nhở nàng ta, mà đưa nàng ta đến tận lãnh cung.

Vừa bước vào lãnh cung, Lâm Thư Ý bị bụi bặm sặc đến ho sù sụ, nàng ta hoàn toàn quên mất thân phận thứ nhân của mình, tự nhiên sai bảo ta:

“Uyển Uyển, đi, quét dọn chỗ này đi.”

Ta ném bọc hành lý dưới chân nàng ta, nụ cười trên mặt càng sâu:

“E rằng không được rồi, nô tỳ được điều đến hầu hạ Tam Hoàng tử bên cạnh Thái hậu rồi, sau này lãnh cung chỉ có một mình chủ tử thôi.”

Lần này, Lâm Thư Ý ngây người.

Đương kim Thánh thượng duyên con cái mỏng manh, mấy vị Hoàng tử đều lần lượt qua đời, chỉ còn lại Tam Hoàng tử do Lâm Thư Ý sinh ra là còn khỏe mạnh. Giờ nàng ta vào lãnh cung, Tam Hoàng tử liền được đưa đến chỗ Thái hậu nuôi dưỡng, những cung nhân vốn dĩ hầu hạ bọn ta cũng đi theo.

Tam Hoàng tử còn nhỏ, ta cũng không có ý định trút sự thù hận với Lâm Thư Ý lên người nó, chỉ muốn hoàn thành trách nhiệm một cách đúng mực, sống những ngày tháng bình yên. Nhưng lại có người không muốn thấy ta được yên ổn. Hải Quý nhân.

Nàng ta và Lâm Thư Ý chơi thân, cũng có chút Ý chứng. Chỉ vì mấy hôm trước Hoàng thượng hỏi ta về bài vở của Tam Hoàng tử, ta cười đáp vài câu liền bị nàng ta cho là cố ý dụ dỗ Hoàng thượng.

Nàng ta vốn đã bất mãn vì ta không theo Lâm Thư Ý vào lãnh cung, giờ đây càng chắc chắn ta cố tình phản chủ.

Rõ ràng nàng ta cũng là bị Hoàng thượng ép buộc sau cơn say, bất đắc dĩ mới vào hậu cung, vậy mà không màng lời giải thích của ta, đòi đưa ta đi khỏi Tam Hoàng tử, nhốt ở cung điện của mình mà hành hạ đủ điều.

Lúc này, nàng ta vừa từ lãnh cung thăm Lâm Thư Ý về, giận dữ đá ta một cái. Ta đau đớn loạng choạng, chiếc chân nến đang đội trên đầu tức thì đổ lăn, sáp nóng chảy rơi xuống tay làm bỏng rộp mấy chỗ.

Hải Quý nhân vẻ mặt độc ác:

“Đau không? Tỷ tỷ ở lãnh cung còn đau gấp trăm ngàn lần ngươi! Tỷ ấy là cành vàng lá ngọc, giờ lại phải tự tay giặt quần áo! Nước lạnh thấu xương, tỷ ấy làm sao chịu nổi!”

Ta nghiến chặt răng, cố nhịn không phát ra tiếng rên đau.

Hải Quý nhân thấy ta như vậy, càng thêm tức giận, dùng chân nâng cằm ta lên, tát mạnh vào mặt ta mấy cái. Bỗng nhiên, nàng ta “chà” một tiếng, nhìn ta từ trên xuống dưới mấy lượt.

“Nhìn kỹ, ngươi lại có vài phần giống tỷ tỷ đấy.”

Lòng ta chợt nổi lên hồi chuông cảnh báo. Nàng ta muốn làm gì?

Hải Quý nhân đảo mắt, lệnh cho ta đi theo nàng ta đến một nơi.

Ta lo sợ bất an đi theo, khi đến nơi, đột nhiên nhìn thấy một bóng người quen thuộc. Lăng Vô Kỵ?

Không phải hắn ta bị trọng thương hôn mê sao?

Hoàng thượng từng sai người canh giữ Lăng Vô Kỵ, đợi hắn ta tỉnh lại sẽ lập tức đưa đến Thận hình ti thẩm vấn. Không ngờ Hải Quý nhân lại mua chuộc được thái giám canh giữ, giấu được thông tin.

Nàng ta chỉ vào ta, hỏi Lăng Vô Kỵ:

“Nàng ta có giống người trong bức họa nhỏ không?”

Lăng Vô Kỵ gật đầu, Hải Quý nhân lại nói: